Denne nye luftrute er kulminationen på mange års bestræbelser på at tiltrække et af verdens førende fragtskibe. Det forventes yderligere at konsolidere Kasakhstans position som et vigtigt transitknudepunkt, der bygger bro mellem Asien og Europa.
Sarsenbek Kushkinov, administrerende direktør for Nursultan Nazarbayev International Airport, hyldede lanceringen som en milepæl for udviklingen af Kasakhstans luftfragtindustri.
"I dag markerer en længe-ventet milepæl for vores lufthavn og hele Kasakhstan. Efter mange års dedikeret arbejde for at bringe Cathay Pacific Cargo - et af klodens største fragtflyselskaber - om bord, har flyselskabet lanceret sit første planlagte tekniske stop i Astana. Dette udgør endnu et stort logistik-spring fremad i vores transitland," sagde han.
Ifølge Mr. Kushkinov vil flyselskabet i første omgang køre fem ugentlige flyvninger via tekniske stop, som er klar til at lægge et solidt grundlag for fuld- almindelig kommerciel fragtoperation fremover.
"Tekniske stop kan gradvist udvikle sig til formelle kommercielle fragttjenester, hvilket er almindeligt inden for global luftfart. Vi sigter efter at uddybe samarbejdet med Cathay Pacific Cargo og er helt overbevist om, at denne rute kan prale af robuste vækstudsigter," tilføjede han.
Han forklarede, at ruten primært letter fragttransport mellem Sydøstasien og Europa via Astana. Som et af verdens førende luftfartshubs, fungerer Hong Kong som Cathay Pacifics hjemmebase; flyselskabet transporterer en bred vifte af-varer af høj værdi, herunder høj-teknologiske produkter, tids-følsomme og letfordærvelige varer samt forsendelser af-grænseoverskridende e-handel hentet fra online-detailplatforme.
Han bemærkede også, at sikring af partnerskab med Cathay Pacific Cargo indebar en langvarig forberedelsesproces for fuldt ud at overholde flyselskabets strenge drifts- og sikkerhedsstandarder.
Vicky Mendelsohn, førstebetjent for fragtskibet Cathay Pacific Cargo, sagde, at flyvningen fra Hong Kong tog omkring seks timer, og at flyet har en nyttelastkapacitet på 80 til 100 tons fragt pr. tur.
Samarbejde med dette verdens-topfragtselskab forventes at opgradere Kasakhstans luftfartsinfrastruktur og udvide landets internationale logistiknetværk i vid udstrækning.
Qazinform har tidligere rapporteret, at flyvninger mellem Astana og Shanghai er planlagt til at begynde til efteråret.